Proyecciones 2015: Cardenales de San Luis

Puerto Plata, Rep. Dom.: Unos de los equipos más consistentes de los últimos años y que mejor beisbol ha jugado en un buen lapso de tiempo, los Cardenales llegan a este año con la meta que los ha caracterizado desde que Tony La Russa fuese su dirigente; coronarse campeones de la Serie Mundial.

En el 2014, se coronaron campeones en la división central con record de 90 victorias y 72 derrotas, con una diferencia sobre los Piratas de Pittsburgh de 2 partidos; poniendo en claro lo difícil que fue mantener y conquistar esta división.

NECESIDADES Y MOVIMIENTOS CALVES.

Tras la partida a destiempo del dominicano nativo de Sosúa (Puerto Plata) Oscar Taveras, el Gte. Gerneral de los Cardenales John Mozeliak y su dirigente Mike Matheny; apuntaron sus cañones hacia su remplazo inmediato y lo obtuvieron en el jardinero derecho Jason Heyward.

El cambio por Heyward se produjo en combinación con los Bravos de Atlanta y estos recibieron al lanzador Tyrell Jenkins y al prometedor lanzador Shelby Miller, que para muchos fanáticos de los Cardenales era el futuro A´s del conjunto. Junto a Heyward, los Cardenales recibieron al lanzador Jordan Walden.

Una de las adquisiciones hechas por San Luis, es la del 1B/3B Mark Reynolds.

Reynolds, un bateador derecho que estuvo en el 2014 como parte del equipo de los Cerveceros de Milwaukee mayormente como 1B, estará desde la banca dando profundidad al conjunto y posteriormente será el DH de los Cardenales cuando estos estén en terreno de la Liga Americana.

Con la salida de tres de sus mejores lanzadores que fueron Justin Masterson quien firmo con Boston, el cerrador y preparador de mesa Jason Motte que firmo con los Cachorros de Chicago y el relevista intermedio Pat Neshek, quien lo hizo con los Astros de Houston; los Cardenales tienen un hueco dentro de la rotación abridora y también, dentro de los relevistas.

La llegada de Matt Belisle vía la agencia libre desde Colorado y el anterior mencionado Jordan Walden, cubren las ausencias dentro de los relevistas; pero el panorama en la rotación está a punto de resolverse.

ABRIDORES

Con la salida de Masterson, queda el 5to puesto de la rotación vacante.

El primer puesto es del veterano Adam Weinwrigth que cuando está en salud, es un seguro candidato al Cy Young de la liga. El segundo puesto es del confiable Lance Lynn y el tercer puesto lo tiene el veterano John Lackey, a quien adquirieron desde Boston a mediados del 2014 y que se ha reencontrado así mismo en la Liga Nacional, después de subir al estrellato con los Angelinos.

El cuarto puesto en la rotación es del fenomenal lanzador Michael Wacha, que para muchos seria el titular de esta rotación si no estuviera Weinwrigth en ella y el 5to puesto de la rotación está vacante tras la lesión de Jaime Gracia; lo cual deja el camino abierto para que el puertoplateño Carlos Martínez ocupe esta posición.

Porque decimos que Carlos debería ser el 5to abridor de San Luis???

Si quieren saber por qué, en nuestra página www.manuelfrias.com, encontraran las razones por la cual decimos que el Tsunami será el 5to abridor de esta rotación.

RELEVISTAS

Con Matt Belisle y Jordan Walden dentro, la pregunta sería que tan claros están los lanzadores relevistas de los Cardenales, en cuanto a lo que deben hacer para no cometer los errores del año pasado, que no le permitieron llegar a la Serie Mundial.

Lo interesante de los relevistas de los Cardenales, es que 4 de los 7 de ellos son parte del desarrollo que las fincas del conjunto han procesado durante los últimos 6 años; por ejemplo:

El cerrador Trevor Rosenthal fue seleccionado en el draft del 2009 en la ronda no.21. Los relevistas intermedios Kevin Siegrist y Seth Maness, fueron seleccionados en los draft del 2008 (Ronda No.41) y en el 2011 (Ronda No.11) respectivamente; además del relevista largo Sam Freeman, fue seleccionado en el 2008 en la ronda No. 32.

Esto pone en claro, que el desarrollo en las granjas les ha dado a los Cardenales las herramientas para ser consistentes y competitivos durante estos últimos años.

RECEPTOR

Hablar de Yadier Molina, es simplemente hablar del más completo receptor del negocio.

Con la facilidad de controlar el robo de bases contrario y al mismo tiempo controlar a sus lanzadores, además agreguen lo bueno que es con el madero; Molina es el paquete completo que todo dirigente quisiera tener detrás del home.

1RA BASE

Matt Adams es otro muchacho saliente de la fincas y que ha aprovechado al máximo la salida del dominicano Albert Pujols. Claro que no podemos comparar a estos jugadores, pero para los Cardenales este bateador zurdo ha sido lo suficientemente consistente para producir en los momentos apremiantes.

2DA BASE

Subestimado en toda la temporada regular, Kolten Wong demostró que podía jugar y producir en el equipo grande, lo cual demostró en la post-temporada; ayudando a su equipo en todas las aéreas posibles, desde un buen fildeo hasta un cuadrangular y lo más importante; jugar con corazón.

CAMPO CORTO

Para muchos su carrera había prácticamente terminado en Detroit, pero el dominicano Jhonny Peralta remonto un inconsistente 2013, a un fuera de serie 2014.

Peralta fue el campo corto más productivo en la Liga Nacional en el 2014 y con esa actuación, las perspectivas sobre el son altas.

3RA BASE

Uno de esos jugadores que se tuvo que fajarse para ganarse su puesto lo fue Matt Carpenter.

Al salir Scott Rollen de los Cardenales, el puesto estuvo vacilante por un tiempo. Carpenter proveniente del draft del 2009, demostró que no era necesario ser un bateador de poder para estar en esa posición; si no, que con un buen contacto e inteligencia en la caja de bateo se logran muchas cosas, lo cual ha hecho de este joven uno de los mejores jugadores en su posición de la liga.

JARDÍN IZQUIERDO

Matt Holliday llego a los Cardenales en el 2009, proveniente de un cambio entre San Luis y los Atléticos. Anteriormente pertenecía a los Rockies de Colorado.

Holliday es un jardinero productivo y consistente, además de ser un buen defensor; pero lo más importante de él no son sus estadísticas, es la forma en cómo lidera al conjunto y como aprovecha cada momento para ayudar a sus compañeros más jóvenes.

JARDIN CENTRAL

Con un bate decente, así mismo con su guante; Jon Jay es uno de esos bateadores que no deja de sorprender a la afición.

El versátil jardinero tiene la facilidad de ayudar con el madero, guante y piernas a la causa de los Cardenales; haciendo de él, un jugador misterioso incluso para su mismo dirigente. Pero algo si está claro con Jon; y es que su versatilidad en el orden de la alineación le permite tener a dos primeros bates casi en forma consecutivas, proporcionando un dolor de cabeza para los abridores contrarios.

JARDÍN DERECHO

La tranquilidad de no tener que cargar con la ofensiva completa de un conjunto, ayudara al recién llegado Jason Heyward a producir y contribuir con las aspiraciones de los Cardenales.

El puesto que prácticamente era del dominicano ido a destiempo Oscar Taveras, será cubierto por un pelotero que ha sido consistente desde sus primeros años con los Bravos; y que ahora tiene la oportunidad de estar en un equipo que cada año está compitiendo por llegar a la Serie Mundial.

BANCA

Con la salida del receptor A.J. Pierzynski quien firmo con los Bravos, la oportunidad de ser el backup de Molina esta en el joven receptor Tony Cruz, quien también es parte de las fincas de los Cardenales (draft del 2007).

De Mark Reynolds (1B/3B), ya hemos comentado sobre él.

Pete Kozma (IF), es el mejor utiliti de la Liga Nacional y brinda la versatilidad de tener un buen corredor emergente; así como también, un bate confiable desde la banca.

Peter Bourjos (OF), llego vía cambio en noviembre desde los Dodgers en el 2013 y es un bateador promedio. La ventaja del jardinero son sus piernas y buena defensa.

Randal Grichuk (OF), llego desde los Dodgers al igual que Bourjos en el 2013 y dentro de la organización esta renqueado como el prospecto No.4 de la franquicia. Lamentablemente para él, los jardines están cubiertos a su totalidad; para el joven Grichuk solamente le queda esperar en la banca la oportunidad de jugar día a día, para poner en vista de los directivos del conjunto su talento y con ello, demostrar su capacidad para jugar en las mayores.

PERSPECTIVAS

San Luis es un equipo que por años ha encontrado la manera de ser consistente cada año y esto gracias a la manera como la directiva del conjunto ha manejado el talento joven de la franquicia.

De 25 jugadores que tendrá el equipo para la temporada 2015, 14 peloteros han pertenecido a las fincas de la institución, siendo Carlos Martínez el único del grupo que fue firmado como agente libre (internacional 2010); esto da claro ejemplo, de que franquicias exitosas se construyen con el material desarrollado en sus sistemas de fincas en las menores.

Con jóvenes talentosos y un buen grupo de veteranos para complementar el conjunto, los Cardenales están de nuevo en el camino hacia la coronación de otro campeonato divisional y más aun; con un año fuera de lesiones por parte de Weinwrigth, mas el acoplamiento de Heyward a la alineación y un buen desempeño por parte de los relevistas, tendremos a unos Cardenales de vuelta a los playoffs; y quién sabe, de vuelta a la Serie Mundial.

Por Manuel Frías