Copa América: Argentina vence 1-0 a Jamaica y es líder de grupo

VIÑA DEL MAR, Chile (AP) -- En un partido con ritmo de entrenamiento, Gonzalo Higuaín marcó a los 11 minutos y Argentina venció 1-0 el sábado a Jamaica para ganar el Grupo B de la Copa América y esperar al segundo mejor tercero de la fase de grupos en cuartos de final.

"Se cumplió el primer objetivo de pasar primeros", dijo el astro argentino Lionel Messi. "Hicimos un gran primer tiempo en que pudimos haber marcado alguno más, y en el segundo bajamos el ritmo, nos costó más, todo fue más lento. En los partidos importantes que te dejan afuera, no va a volver a pasar".

Los de Gerardo Martino no generaron jugadas de riesgo acorde con el 73% de posesión de balón que ejercieron frente al peor equipo del torneo.

"Hubo una merma física en el segundo tiempo", dio el "Tata" Martino. "Fue aburrido, con un control tedioso y una circulación sin la rapidez necesaria para hacer daño ni a Jamaica ni a ningún rival. Si de aquí en más tenemos partidos parecidos al segundo tiempo de hoy, estaremos en problemas".

Tan solo Ángel Di María brindó vértigo y emoción a los 21.000 espectadores en el estadio Sausalito.

En su primera incursión hasta el área por la banda izquierda, el "Fideo" deslizó un pase rasante para el pivoteo del "Pipita", que giró y venció al arquero Dwayne Miller con un disparo rastrero.

Luego, el zurdo del Manchester United sacó una volea que Miller desvió volando hacia su ángulo izquierdo. Y antes del entretiempo, a la salida de un córner jamaiquino, puso la quinta marcha en una corrida de 60 metros antes de picar la pelota sobre Miller. La pelota fue despejada por Kemar Lawrence antes de cruzar la meta. Apenas iniciado el complemento, estrelló desde el vértice un zurdazo en el travesaño.

Por lo demás, Martino acertó al incluir a Higuaín para darle descanso a Sergio Agüero, quien marcó sendos goles en el empate frente a Paraguay y la victoria ante Uruguay. Pero tras marcar el gol del triunfo, al Pipita rara vez le llegó la pelota, ya que los volantes y laterales albicelestes se conformaban con cambiar la orientación de la jugada y mantener la posesión, sin buscar el área repleta de camisetas amarillas.

"Para nosotros es fabuloso que juegue el `Kun' (Agüero) y haga goles, le toca a Gonzalo y hace goles", dijo Martino. "Permite que los delanteros que juegan determinados partidos se sientan importantes".

Messi, que cumplió 100 partidos con la selección mayor que lo vio debutar en 2005, se mostró muy estático y se movió lejos del arco de Miller. "Pasé por muchas sensaciones: buenas, no tan buenas. Me tocó jugar finales de Mundiales, de Copa América. Ojalá que después de estos 100 partidos puedan llegar los títulos que deseo", señaló la "Pulga" del Barcelona.

Salvo uno de sus clásicos enganches desde la derecha hacia su pierna más hábil para sacar un remate apenas desviado, y un intento de vaselina que logró atrapar el arquero jamaiquino, Messi casi no se aproximó al arco jamaiquino.

Con la victoria, Argentina terminó primero en el Grupo B con siete puntos, seguido de Paraguay con cinco, y Uruguay con cuatro. Los jamaiquinos fueron los únicos de toda la fase en perder sus tres encuentros, todos por 1-0.

A excepción de los últimos 15 minutos, cuando se animaron a la hazaña y hasta provocaron "oles" entre el público, los "Reggae Boyz", con un 4-4-1-1, casi no se aventuraron en campo argentino, con o sin pelota.

"En el primer tiempo tuvimos demasiado respeto por Argentina, el segundo mejor equipo del mundo", dio el técnico alemán Winfried Schäfer. "Los jugadores estaban nerviosos ante Messi, Di María, (Javier) Mascherano".

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Alineaciones

ARGENTINA: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Martín Demichelis, Marcos Rojo; Javier Mascherano, Lucas Biglia, Javier Pastore (Roberto Pereyra, 58); Lionel Messi, Gonzalo Higuaín (Carlos Tevez, 71), Ángel Di María (Erik Lamela, 83).

DT: Gerardo Martino

JAMAICA: Dwayne Miller; Adrian Mariappa, Michael Hector (Simon Dawkins, 71), Wes Morgan, Kemar Lawrence; Rodolph Austin, Joel McAnuff, Garath McCleary, Je-Vaughn Watson, Lance Laing (Jermaine Taylor 71); Deshorn Brown (Giles Barnes, 78).

DT: Winfried Schäfer

Arbitro: Julio Bascuñán (Chile).

Por AP