Matt Joyce: "Vine por que esta es la mejor liga del caribe"

SANTO DOMINGO - Cuando el gerente general Félix Francisco anunció a Matt Joyce como refuerzo de los Gigantes del Cibao, sabía que estaban agregando a la alineación de los campeones de la pasada temporada a un jugador de alto nivel, dueño de una capacidad ofensiva incuestionable ya demostrada en las Grandes Ligas.

"Queríamos tener un hombre como Joyce en la mitad de la alineación", dijo Francisco. Al jugador no le ha tomado mucho tiempo para darle la razón al argumento del gerente general. El jardinero de 31 años batea para promedio de 412 producto de 7 imparables en 17 turnos en los cuatro primeros partidos de los Gigantes.

"Vine a tratar de ayudar a los Gigantes. Sé que es un gran equipo, por algo es el actual campeón de esta liga", dijo Joyce durante las prácticas de bateo previas al partido ante los Tigres del Licey este martes en el estadio Quisqueya Juan Marichal.

Joyce es un veterano de ocho temporadas en las Grandes Ligas. Inició su carrera en el 2008 con los Tigres de Detroit desde donde pasó a los Rays de Tampa, equipo con el que logró establecerse como jugador de cada día y en el que permaneció hasta el 2014.

Con su actual equipo, los Angelinos de Anaheim, se vio limitado a tan solo 247 turnos en 93 partidos por diversos problemas físicos que confrontó. "Es una de las principales razones por las que estoy aquí. Jugué poco esta temporada en Grandes Ligas. Quiero recuperar terreno y sé que en República Dominicana se juega el mejor béisbol del Caribe. Fue una decisión acertada venir a jugar con los Gigantes", afirmó Joyce quien ya ha sido héroe ofensivo de su equipo en dos de las tres victorias.

Joyce, un miembro del equipo del Juego de Estrellas de la Liga Americana del 2011, no está en el país para mejorar aspectos de su juego. El está convencido de que puede ayudar a los Gigantes a retener la corona y entiende que el béisbol dominicano lo puede ayudar mucho: "La calidad de este béisbol es incuestionable. Excelente picheo, buenos jugadores jóvenes. Será de mucho provecho para mi" manifestó Joyce quien con un imparable en la parte alta de segundo episodio abrió el rally de cuatro carreras que resultó decisivo para la aplastante victoria de su equipo ante los Tigres del Licey.

Por Raúl Bretón