Luis Rojas: “Sabemos que tenemos grandes adversarios” para la Serie

Juan Marichal encendió la luz de su estatua, cuyo nombre acompañará al Estadio Quisqueya

SD. En el 2004, Luis Rojas vino a practicar para los Leones del Escogido. Pero ese año “me fui en el primer corte”, recuerda. Ahora es él quien capitanea a su equipo, el que a partir de este lunes comienza a disputar la Serie del Caribe, que llevará por nombre Juan Marichal, Copa Banco BHD-León. No hubo más intento. “Al año siguiente me retiré, y me dediqué a dirigir”, labor que hace desde los 23 años.

Rojas dirige un equipo que en sus partidos de la semifinal todos contra todos enfrentó dos juegos de eliminación. Junto con su equipo superó primero a las Estrellas Orientales, y luego a los Toros del Este, para entonces cruzar y derrotar a los Tigres del Licey en la serie final.

Ahora es otra fase. Ya antes estuvo en Serie del Caribe, en dos para ser exacto, pero como asistente. Y aquí en este nuevo buscará conquistar lo que ha visto de su padre, Felipe Rojas Alou, quien ha ganado en la liga dominicana, así como en la Serie del Caribe.

Los adversarios

No hay uno en especial, sostiene Rojas. No hace fijación en la rivalidad entre Dominicana y Puerto Rico, o quizá Cuba, país sobre el que se ha batido la idea, ocasionalmente, de tener el mejor béisbol. “Para nosotros son todos”, señala Rojas, quien ya también tiene un título en la Liga del Atlántico Sur.

“Vamos a venir todos los días a jugar un gran béisbol, y sabemos que tenemos grandes adversarios”, apunta. “Todos los equipos que van a competir están reforzados, vamos a seguir estudiando todos los rosters, vamos a analizar cómo va a ser nuestro plan contra ellos, defensiva y todo”.

Así se considera Rojas, a ese nivel, un dirigente acucioso, detallista, quizá herencia de su padre. “Sí, claro”, señala. “Siempre miramos la tendencia, quien no quieres que te gane el partido, los lanzadores abridores, cosas que nos puedan dar alguna ventaja, siempre estoy muy pendiente de eso”.

Y hace bien, para lo que se le avecina, aunque sabe que su equipo tiene un gran talento. Venezuela viene con jugadores marcados con experiencia de Grandes Ligas, incluido el lanzador Freddy García (anunció su retiro), el relevista Ronald Belisario, el receptor Guillermo Quiroz, así como el jugador del cuadro Hernán Pérez; México viene con su juego de fundamento. Cuba no trae a nadie de Grandes Ligas, pero allá donde se juega ese circuito, en el Caribe y el mundo, se conoce su nivel de juego. Por algo son los campeones defensores. Puerto Rico se va quedando atrás, pero un rival sediento de título es siempre peligroso, y busca reencontrarse, no gana desde el año 2000, precisamente cuando se jugó aquí.

Los primeros 10

Para su primer partido de la jornada, contra México, a segunda hora (8:00 p.m.), la responsabilidad monticular la lleva Greg Reynolds. En los siguientes partidos le seguirán Adrian Salcedo, el miércoles descansan y el jueves, César Valdez y el viernes Eduar Cabrera. El abridor de la semifinal queda por definir.

El equipo que estará a la defensa será Carlos Paulino o Wilkin Castillo en la receptoría. Luego, en la primera, Diory Hernández, Lew Ford, el bateador designado; Leury García, en segunda base; Pedro López en el shortstop, Moisés Sierra en el jardín derecho; Junior Lake en el jardín central y Zoilo Almonte en el jardín izquierdo. “Esa es nuestra defensa, ya el orden al bate es algo que vamos a definir como cuerpo técnico”.

A esos 10 jugadores él le tiene una arenga particular: “Que se diviertan, que se mantengan comunicados con su mente abierta, y que den todo en el terreno de juego”.

En el Juan Marichal

A unas 18 horas de que se cante playball, todavía las letras del nombre Estadio Quisqueya Juan Marichal estaban siendo colocadas en la parte frontal del parque. No importa. El “Dandy Dominicano”, como apodaron a Juan Marichal restó importancia a eso. No es para menos, porque él encendió a las 8:16 de la noche de ayer, las luces de la estatua de su figura empotrada en la torre ubicada en la parte frontal del parque que ya lleva por nombre Estadio Quisqueya Juan Marichal.

Se convierte así en un héroe singular, por tener una estatua en Grandes Ligas, en el estadio de los Gigantes de San Francisco, con el cual obtuvo sus mejores números, y otra aquí. Además, es inmortal en el béisbol de Cooperstown, y también aquí.

Todo comenzó en 1957, cuando recibió un telegrama para que se reportara a la Aviación. “Esto es algo que yo nunca soñé”, dijo Marichal. “Quién iba a decir que este estadio iba a llevar mi nombre”, señaló el lanzador, que durante ocho temporadas tuvo marca de 36-22 con 1.87 de efectividad. “Hoy hace 59 años que yo lancé en este estadio”, recuerda.

Marichal estuvo acompañado por su familia; su esposa Alma de Marichal; sus hijas, Úrsula y Sharlene, Alma, su hijo Juan Marichal Jr. y su esposa Paola de Marichal.

Al acto asistieron Luichy Sánchez, por las Águilas Cibaeñas; Fernando Ravelo, por los Tigres del Licey; José Mallén, por las Estrellas Orientales; José Miguel Bonetti, por los Leones del Escogido; Francisco Romero, por los Gigantes del Cibao; el presidente de la Liga Dominicana de Béisbol, Leonardo Matos Berrido; el presidente de la Confederación Profesional de Béisbol del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera; el comisionado de Béisbol de RD, Ricky Noboa y Winston Llenas, ejecutivo de la Liga.

Por Carlos Sánchez G. / Diario Libre