El Boricua Carlos Correa demuestra por qué llegó para quedarse en MLB

NUEVA YORK -- Carlos Correa sigue demostrando que llegó para quedarse.

Después de haber sido nombrado Novato del Año 2015, el campocorto puertorriqueño de los Astros de Houston tuvo un excelente desempeño en el Yankee Stadium en la primera serie inaugural de su juvenil carrera.

Correa completó sus primeros tres juegos de la temporada con cinco hits en 13 turnos contra los Yankees de Nueva York, para iniciar el 2016 con un promedio de bateo de .385.

El campocorto de 21 años se convirtió en el primer jugador en la historia de los Astros en conectar tres cuadrangulares en los primeros dos partidos de la campaña, y además remolcó y anotó cuatro carreras durante la serie, donde los Yankees se impusieron dos victorias a uno.

''Es un momento bien especial poder estar aquí empezando la temporada'', señaló Correa, que cuenta con un promedio de bateo de .351 con cuatro cuadrangulares y siete carreras impulsadas de por vida contra los Yankees. ''Es algo que uno sueña desde pequeño. Es un sueño que se ha hecho realidad''.

Al haber recibido su primera convocatoria a la gran carpa el 9 de junio del año pasado, el momento en que se anunció su nombre como tercer bate de los Astros contra los Yankees durante el partido del martes marcó el primer Día Inaugural para Correa.

''Lo más emocionante ha sido estar aquí en mi primer 'Opening Day' comenzar una temporada completa con mi equipo y la manera en que estoy jugando también ha sido muy emocionante'', declaró. ''[Yankee Stadium] es un estadio con una gran tradición, muchos campeonatos y gran fanaticada, así que siempre que vengo aquí es a tratar de hacer historia''.

Correa se convirtió en el jugador más joven desde Manny Ramírez en 1993 en tener un partido con múltiples cuadrangulares en la catedral del béisbol en el Bronx.

Al sumarle sus 23 jonrones el año pasado, Correa ha acumulado un total de 25 cuadrangulares en sus primeros 101 partidos en Grandes Ligas, una marca histórica para un torpedero. Entre 1996 y 1997, a Nomar Garciaparra le tomó 134 partidos llegar a la misma suma, y Alex Rodríguez logró sus primeros 25 jonrones después de 141 partidos entre 1994 y 1997.

Sin embargo, Correa destacó que no ha sido ninguna sorpresa para él haber arrancado el año con el bate tan caliente, a pesar de las gélidas temperaturas y las lluvias que afectaron la serie de tres partidos.

''Estas cosas no me sorprenden. No las tomo como que 'wow, no sabía que yo podía hacer eso'. Son el producto de muchas horas en la jaula de bateo y muchas horas en el parque practicando'', admitió. ''Yo nunca había jugado bien en el frío. Pero esta vez mentalmente estaba preparado. Estaba tratando de olvidarme del frío y enfocado en lo que yo puedo hacer para ayudar a mi equipo a ganar''.

Lo más impresionante en el caso particular de Correa es que sus impresionantes estadísticas ofensivas son muy difíciles de encontrar a la par con excepcional habilidad defensiva en una posición tan exigente como la del campocorto. Esa excepcional distinción le ha merecido comparaciones con el también primer seleccionado global en el draft, A-Rod, y con el capitán Derek Jeter.

Y aunque incluso su compañero de equipo José Altuve pronosticó que se llevaría el galardón de Jugador Más Valioso de la Liga Americana esta temporada, Correa es muy consciente que aún le queda un largo camino que recorrer.

''Significa mucho que un pelotero como Altuve, campeón de bateo, tres veces All Star, diga algo como eso. Él sabe que me preparo de la manera correcta con él, siempre trabajando, y esperamos que los dos podamos poner grandes números para el equipo'', señaló.

''El año pasado yo sentí que fue un buen año, pero que todavía podía ser mejor. Bateé .279 y pienso que soy mejor bateador que eso. Hice unos ajustes en mi swing y estoy trabajando en la disciplina en home. Y la realidad es que la expectativa de la gente no deberían ser más alta que las que uno tiene para uno mismo''.

Por Marly Rivera / ESPN Deportes