Exhiben contratos de Jackie Robinson con Brooklyn y Montreal

Collectors Café ha accedido a donar 10 por ciento de las ventas netas de la subasta a la Fundación Jackie Robinson.

El contrato de cuatro páginas con los Dodgers, que fue autenticado por el prominente experto John Reznikoff y con valor de venta de $36 millones, tiene los nombres de Robinson, el entonces gerente de los Dodgers Branch Rickey, quien fue el arquitecto de la movida que rompió la barrera del color en lo que era hasta ese momento el deporte más popular en EEUU, y el presidente de la Liga Nacional Ford Frick. Robinson recibió como paga $5,000 en esa temporada.

Otros argumentos en favor de la autenticidad de los contratos son las cartas de apoyo de la viuda de Robinson, Rachel, que tiene 93 años, y la Fundación Jackie Robinson.

De acuerdo con Kontilai, la historia de los documentos que lograron la libertad de los atletas negros y que los sacó de una ciudadanía de segunda clase en los deportes profesionales es como sigue:

Un historiador de Brooklyn adquirió los contratos de los Reales de Montreal y los Dodgers de Brooklyn, probablemente de manos del propio Robinson, hace más de 50 años. Cuando ese historiador falleció, sus herededos vendieron los contratos a un coleccionista de documentos deportivos de Nueva York. El coleccionista vendió los contratos a la compañía de Kontilai en 2013, poco antes de su fallecimiento. Kontilai dijo en la entrevista que ninguno de los anteriores dueños quiso ser identificado públicamente y declinó ofrecer más información sobre ellos.

El autenticador, Reznikoff, ha trabajado anteriormente con impresiones de la Declaración de Independencia y cientos de documentos firmados por George Washington, Thomas Jefferson o Abraham Lincoln. Durante el proceso, el que duró "un par de horas", Reznikoff examinó el papel y la tinta utilizando varios procedimientos de aumento, incluyendo un comparador espectral de video que puede detectar alteraciones ocultas de un documento, y comparó las firmas con ejemplos verificados.

"Los documentos pasaron todas las pruebas de forma sobresaliente, todo lo que miré en ellos", dijo Reznikoff esta semana. "Existen muchos componentes en un documento. Está la tinta, el papel, la impresión y verificar que todo sea consistente".

"Estoy 110 por ciento seguro" de que es real, dijo Reznikoff.

El documento de los Dodgers de Brooklyn tiene fecha del 11 de abril de 1947, y el de los Reales de Montreal tiene fecha del 23 de octubre de 1945, de acuerdo con su valoración de $36 millones, la que fue preparada por Seth Kaller, quien tuvo a su cargo ocho copias firmadas por Lincoln de la Proclamación de la Abolición de la Esclavitud, la copia firmada por Benjamin Franklin de la Constitución de EEUU y muchos documentos adicionales.

"Su efecto en la historia de EEUU, e incluso en el mundo, trasciende las barreras del deporte", dijo Kaller en su evaluación. "Los contratos de Jackie Robinson son documentos de libertas en la misma corriente que lo son la Declaración de Independencia, la Constitución y la Abolición de la Esclavitud".

Robinson se integró al béisbol de Grandes Ligas el 15 de abril de 1947, cuando jugó en la primera base ante los Bravos de Boston en el Ebbets Field en Brooklyn. En el transcurso de esa temporada, Robinson bateó .297, lideró la liga en bases robadas con 29, tuvo slugging de .427, anotó 125 carreras con 175 hits y ganó el primer premio de Novato del Año. Su desempeño impulsó a los Dodgers a la Serie Mundial, aunque perdieron la misma ante los Yankees en siete juegos.

Los Dodgers de Los Angeles no estuvieron disponibles para comentar.

El coraje y los logros de Robinson en la cara del racismo virulento y no reprimido por parte de jugadores y aficionados, en un momento en el que las leyes de Jim Crow seguían privando a los ciudadanos negros de derechos humanos básicos, marcaron un punto de inflexión en la historia negra. El periodista de television Larry King, quien es socio de Collectors Café, entrevistó una vez al Dr. Martin Luther King Jr. en el programa de radio que mantenía en ese entonces en Miami y este lo describió como el "fundador del movimiento de derechos civiles".

"Yo no soy el fundador del movimiento de derechos civiles", respondió el activista y ministro religioso, de acuerdo con King. "El fundador del movimiento de derechos civiles lo es Jackie Robinson".

Ryan Cortes colaboró con este reporte.

Por Jesse Washington, The Undefeated