Jurickson Profar es ahora indispensable para los Rangers
ARLINGTON, Texas -- Hasta el lunes en la tarde, Jurickson Profar nunca había atrapado una roleta jugando en la primera base.
El martes en la noche, era la primera base titular de los Vigilantes de Texas en su partido contra los Astros de Houston.
Profar, el prospecto número 1 de las Grandes Ligas hace tres años, ha obligado a los Vigilantes a mantenerlo en la alineación desde que fue reclamado de las menores para reemplazar al entonces suspendido segunda base Rougned Odor. En 10 partidos, Profar, bateando primero en la alineación, está promediando .370 con dos cuadrangulres, tres RBI y 11 carreras anotadas.
Hizo sus primeras salidas como titular en la segunda base, pero jugó tan bien durante la suspensión de Odor, que los Vigilantes decidieron mantener a Profar en las mayores siempre y cuando lo puedan jugar en cuatro partidos a la semana.
El plan es utilizar a Profar, de 23 años y que se había perdido las últimas dos temporadas por una lesión en su hombro, en segunda base, el campo corto, primera base y como bateador designado. En los dos partidos previos, jugó como bateador designado antes de que se le diera la oportunidad en primera base en una importante serie contra los Astros.
"Ahora mismo es un utility basadoen la necesidad que tenemos de mantener su bate en la alineación", dijo el mánager Jeff Banister. "Su vocación es como campo corto, así que ha jugado en una posición premium en el campo. Ha jugado segunda base, así que tiene experiencia en ese lado del diamante y me siento cómodo con que puede agarrar roletas.
"Se que sabe atrapar la pelota, así que estará atrapando las pelotas que le tiren. Ha jugado en el campo corto y tercera base, así que las bolas en la tierra no deben presentar mucho reto. Es el juego de pies lo que es un poco distinto y ha demostrado señales de que lo puede manejar y yo me siento cómodo con sus instintos y conocimiento".
Ha Profar se le está dando la oportunidad por los problemas que han enfrentado Prince Fielder y Mitch Moreland por gran parte de la temporada, creando un gran hueco en la alineación de los Vigilantes. El año pasado, Fielder y Moreland se combinaron para promediar .275 con 46 cuadrangulares y 183 RBIs. Ahora mismo se están combinando para promediar .198 con nueve cuadrangulares y 51 RBIs.
Banister dijo que ha estado pensando utilizar a Profar por algunos días porque ha sido un gran catalítico ofensivo y ha ayudado a los Vigilantes a registrar una marca de 8-2 mientras ha estado en la alineación.
En los últimos 10 partidos, los Vigilantes han promediado 5.8 carreras por juego, incluyendo 1.5 carreras en la primera entrada. En cinco ocasiones en los últimos 10 partidos, Texas ha anotado al menos dos carreras en la primera entrada. Esta temporada, Texas ha promediado 4.8 carreras por juego y está tercero en las mayores con 0.68 carreras en la primera entrada.
Es fácil ver el impacto de Profar en la alineación. Fielder y Moreland han dejado claro que quieren jugar, pero la prioridad de Banister es enviar al terreno el mejor equipo a su disposición. Por ahora, eso significa que Profar tiene que estar en la alineación.
"Tenemos a un buen campo corto (Elvis Andrus) y un buen tercera base (Adrián Beltré)", dijo Banister, "y tenemos a varios jugadores que pueden tomar sus swings como DH. El reto está en encontrar el número apropiado de turnos al bate para Profar y el poder añadir esto a sus herramientas hizo mucho sentido".
Jean-Jacques Taylor / ESPN.com
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