Hoy 16 de julio, hace 75 años, DiMaggio ligó 56 juegos dando de hit

Hank Aaron le tumbó la marca de jonrones de por vida a Babe Ruth, después Barry Bonds dejó con las manos vacías al mismo Aaron, Mark McGwire le pulverizó la marca de jonrones en una campaña a Roger Maris y después Bonds se la quitó a McGwire...

Pete Rose destronó a Ty Cobb como el rey del hit en todos los tiempos, el japonés Ichiro Suzuki pasó la marca de George Sisler de más hits conectados en una temporada, Rickey Henderson hizo pedazos las marcas de robos de bases en temporada regular y de por vida de Lou Brock y Carl Ripken Jr batió el récord de juegos consecutivos jugados de Lou Gehrig.

Así como todos estos récords, en las últimas décadas se han visto caer muchos más que se pensaban eran inalcanzables, pero desde hace 75 años uno se mantiene intacto, y ni siquiera ha sido amenazado.

Un día como hoy, 16 de julio de 1941, jugando en el desaparecido League Park IV, en Cleveland, el jardinero y cuarto bate los Yankees de Nueva York, Joe DiMaggio, pegó tres hits en cuatro turnos para hilvanar 56 partidos consecutivos pegando al menos un imparable, marca que prevalece hasta el día de hoy.

DiMaggio pegó sencillo en el primer episodio ante Al Miner, con dos outs y corredor en la inicial, en el tercero le repitió la dosis con otro indiscutible con uno en base y uno fuera y en el quinto recibió base por bolas, en el séptimo pegó rola a la antesala ante Joe Krakauskas y en el noveno terminó con un doblete ante el mismo Krakauskas.

Ese doble sería el último de los 91 imparables que consiguió desde el 15 de mayo de 1941, en que arrancó la racha de acuerdo a Retrosheet.org, en un total de 223 turnos legales, para un promedio de .408. Sumó 16 dobles, 4 triples y 15 jonrones, con 55 remolcadas y 56 anotadas. Recibió 21 pasaportes, solo 5 veces se ponchó y en dos ocasiones fue golpeado.

Ante Indios fue el equipo que no dio hit antes de iniciar la racha (14 de mayo) y ante el cual no dio al terminarla (17 de julio).

EL INICIO DE LA RACHA

La racha comenzó el 15 de mayo de 1941 y durante dos meses DiMaggio pegó imparable en cada uno de los partidos que jugó.

Tras irse en blanco en ocho apariciones al plato en par de partidos ante los Indios de Cleveland en dos días anteriores, ese día en el desaparecido Yankee Stadium I, DiMaggio pegó un imparable en cuatro turnos legales ante 9,040 aficionados, en la derrota de 13-1 que sufrieron los Yankees ante los Medias Blancas de Chicago.

El hit llegó en el primer episodio ante los lanzamientos de Eddie Smith y con el produjo la única carrera de los Yankees. Fue un sencillo al prado izquierdo y Phil Rizzuto anotó desde la intermedia luego de abrir el episodio con doblete.

En su siguiente turno fue dominado con una rola a la antesala que terminó con out forzado en la intermedia para acabar el tercer episodio. En la sexta entrada pegó línea a la antesala y la octava pegó otra rola a las paradas cortas. Sus cuatro turnos fueron ante Smith y estuvo como cuarto en el orden al bate.

En ese entonces, DiMaggio empezó la ruta para pulverizar la marca de George Sisler de 41 juegos al hilo dando de hit, que impuso del 27 de julio al 17 de septiembre de 1922 jugando para los Cafés de San Luis, también en la Liga Americana.

El rey del hit en Grandes Ligas, Pete Rose, es quien más cerca ha estado de DiMaggio, pero se quedó lejos en 1978, cuando estableció récord en la Liga Nacional con 44 partidos, al dar al menos uno del 14 de junio al 31 de julio.

En 1987 Paul Molitor alcanzó la cuarta mejor racha de la historia, pero quedó lejos de DiMaggio al sumar 39 partidos del 16 de julio al 25 de agosto.

Quizá el dar de hit en juegos seguidos fue un don de familia, pues su hermano Dom en par de ocasiones ligó rachas de más de 25 partidos dando de hit. Logró 34 del 29 de junio al 7 de agosto de 1949 y 27 del 21 de mayo al 7 de junio de 1951.

EL FIN DE LA RACHA

El 17 de julio de 1941 DiMaggio se fue sin hit por primera vez en dos meses, al fallar en tres turnos legales y recibir una base por bolas ante 67,468 aficionados en el League Park IV, de Cleveland.

En la primera entrada tuvo a corredor en la intermedia con un out y pegó rola a la tercera base, en la cuarta con dos fuera recibió base por bolas, en la séptima con un out dio otra rola a la antesala, todo esto ante el lanzador Al Smith.

Una entrada después, con dos outs y la casa llena, DiMaggio tuvo su último turno y le trajeron a lanzar a Jim Bagby, quien lo dominó con rola a las paradas cortas que terminó en doble matanza, con la entrada, y con la racha de 56 partidos al hilo dando al menos un hit...

Al día siguiente, pegó dos hits e inició otra cadena de juegos dando de hit que terminó en 16.

Por Rubén Castro | ESPN Digital