#MLB: Tristeza en camerino de Yankees por retiro de Alex Rodríguez

NUEVA YORK -- El camerino de los Yankees de Nueva York parecía estar vestido de luto la tarde del domingo, a pesar de su victoria 3-2 sobre los Indios de Cleveland .

Y es que la mayoría de los peloteros fueron tomados por sorpresa al enterarse que el próximo viernes, 12 de agosto sería el último día con el uniforme rayado para el bateador designado Alex Rodríguez .

CC Sabathia y Brett Gardner , dos de los peloteros que han sido compañeros de A-Rod los últimos siete años, fueron de los pocos jugadores que tenían conocimiento del secreto mejor guardado en la organización antes de la celebración de una rueda de prensa previo al partido del domingo.

''Es triste la forma en que se ha desarrollado esta temporada, no sólo para él, sino para todo el mundo'', admitió Gardner. ''Creo que si hubiéramos jugado mejor colectivamente las cosas no estarían pasando de esta manera, por lo que es algo que es un trago amargo; es triste ver a Alex irse así''.

''Habló conmigo ayer'', admitió Sabathia. ''Es un sentimiento agridulce. Estoy emocionado por él, por el inicio de la próxima etapa de su vida, pero siempre es difícil ver a un compañero de equipo que se va. Él habló de que esta fue la mano que le tocó, y ha hecho lo mejor con ella, así que le deseo lo mejor''.

El veterano zurdo hizo referencia a una de las frases más utilizadas por Rodríguez durante la rueda de prensa celebrada la mañana del domingo, donde expresó que tuvo que aceptar las condiciones que le impusieron los Yankees para permanecer involucrado de alguna manera en la organización.

Bajo los términos del acuerdo, A-Rod seguirá en el roster hasta el viernes y luego se convertirá en agente libre sin restricciones; los Yankees aún estarán obligados a pagarle el resto de su contrato. A Rodríguez se le adeudan cerca de $27 millones entre lo que resta de esta campaña y la próxima.

Luego se anticipa que Rodríguez se convertirá en instructor de los Yankees y asesor especial del socio mayoritario Hal Steinbrenner la próxima primavera, en particular lidiando con los jugadores que han ido creciendo en la organización, un rol que ha asumido los últimos años de su carrera con los peloteros neoyorquinos más jóvenes, entre ellos Didi Gregorius , Starlin Castro y Dellin Betances .

Gregorius incluso trabajó con el ex torpedero la temporada pasada tratando de aprender las sutilezas de la posición, donde Rodríguez ganó dos guantes de oro.

''Cuando niño lo vi jugar en televisión y un par de años más tarde, aquí estoy, jugando con él. Es increíble', dijo el campocorto curazaleño. ''El año pasado agarré rolas en el terreno con él. Me habló de los demás chicos, sobre la liga, de conocer a los corredores, mantener el control y hacer lo que pueda hacer. Siempre intenta dar lo mejor y eso es algo que siempre he tenido en la cabeza desde ese día''.

En el caso de Castro, en particular siendo nativo de República Dominicana, al igual que la familia de Rodríguez, es muy difícil ver a uno de sus ídolos abandonar el juego.

''Es algo doloroso que una persona como él se vaya del deporte'', admitió el dominicano, quien fue torpedero los primeros seis años de su carrera antes de transferirse a segunda base. ''Pero esto no es para siempre y todos vamos a pasar por eso. Ha sido un placer pasar esta temporada y lo que tuvimos de entrenamiento junto a él; es algo especial para mí y nunca voy a olvidar lo que he aprendido con él''.

En el caso de Dellin Betances, quien al igual que Rodríguez nació en el alto Manhattan, hijo de padres dominicanos, es particularmente triste tener que despedirse de quien fue un ídolo para él desde adolescente como fan de los Yankees.

''Alex ha sido tremendo compañero y alguien que siempre he admirado, es un día difícil, muy difícil'', dijo visiblemente conmovido el espigado relevista. ''Alex me ha ayudado bastante los últimos años y siempre ha sido alguien a quien le he pedido consejo''.

El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, dejó claro que una vez A-Rod se convierta en agente libre podría firmar con cualquier equipo que muestre interés en ficharlo, una decisión que Betances respetaría. Rodríguez podría elegir no someter sus papeles de retiro y buscar un contrato la próxima temporada.

El toletero de 41 años ha conectado 696 jonrones de por vida, y continúa estando a sólo cuatro de unirse a Barry Bonds (762), Aaron (755) y Babe Ruth (714) como sólo el cuarto pelotero en la historia en sumar 700.

''Le deseo lo mejor, lo que él decida yo lo voy a entender'', afirmó el ahora taponero de los Yankees. ''Lo voy a entender de ambos lados, si [Alex] dice que ya no va a jugar más o quiere jugar para tratar de hacer los 700 jonrones; como compañero lo apoyo en eso''.