#MLB: Peloteros se reunen en Dallas en horas finales de acuerdo colectivo

ORLANDO -- La Asociación de Peloteros de Grandes Ligas (MLBPA, por sus siglas en inglés) comienza el lunes su junta anual en Dallas, Texas, mientras el reloj descuenta las últimas horas del Acuerdo Laboral Colectivo (CBA) que rige sus relaciones con el gobierno de las Grandes Ligas del béisbol.

A diferencia de años anteriores, en esta ocasión se espera una gran participación de los peloteros latinoamericanos, que representan una cuarta parte de la población de las Grandes Ligas de Estados Unidos. Salvo raras excepciones, históricamente, los jugadores latinoamericanos no se han destacado por su militancia en las actividades de la MLBPA.

"Cada año incentivamos a los jugadores a que participen en la junta. Ofrecemos vuelos en primera clase y habitaciones de hotel para que nadie se quede en casa. Para la MLBPA, lo ideal es que los 1,200 miembros participen en las juntas", dijo a ESPN Digital un alto ejecutivo de la MLBPA que prefirió no ser identificado por no estar autorizado para hablar en nombre del organismo.

"Cada año discutimos cosas importantes para el futuro de los peloteros ysus familiares y en esta ocasión no será diferente. Por supuesto, no se puede ignorar el hecho de que la reunión toma más notoriedad pública cuando finaliza el acuerdo laboral", agregó el sindicalista.

El CBA vigente, que tuvo una duración de cinco años, expira el jueves 1 de diciembre. Si para ese momento no se ha firmado un nuevo pacto laboral, entonces los propietarios de equipos podrían declarar un cierre patronal para congelar la industria, incluyendo firmas de agentes libres y transacciones entre los clubes. Las partes también podrían ponerse de acuerdo para extender por algunos días el "status quo" y ganar tiempo para tener un nuevo CBA sin necesidad de afectar el ritmo normal de las cosas.

Los negociadores de MLB y MLBPA han estado discutiendo por cerca de un año el nuevo CBA, pero no han podido ponerse de acuerdo en algunos puntos básicos, incluyendo el draft internacional que proponen los equipos y reformas al sistema de ofertas calificadas para compensar la firma de agentes libres y la fórmula que determina el impuesto de lujo que deben pagan los clubes cuando sus nóminas anuales de salarios a peloteros superan los $189 millones de dólares.

Las partes hicieron una parada el jueves debido a las fiestas de Acción de Gracias, pero regresaron a la mesa el domingo. El portal Fan Rag Sports reportó el sábado que MLB ofreció a los jugadores eliminar el pick del draft atado a la oferta calificada y FOX Sports agregó el domingo que los clubes también presentaron al sindicato una nueva propuesta relacionada al proyecto de Draft Internacional y el sistema de impuesto de lujo.

"En República Dominicana se firman entre 500 y 600 jugadores anualmente. Si el sorteo internacional es instalado, no llegaríamos a 100 por año. ¿Qué indica eso? Los jugadores que están listos tendrían que esperar más tiempo, vendría el desencanto, los problemas económicos para las familias de esos jugadores, una carga extra para el país y una cadena de pérdidas para todos." David Ortiz

Aparentemente, la manzana de la discordia parece ser el Draft Internacional que quieren establecer los clubes para controlar el mercado de peloteros extranjeros. Una gran mayoría de jugadores, especialmente los latinoamericanos, siente que un sorteo, de la manera que está propuesto, no solamente afectaría el valor, sino también la producción de jugadores en República Dominicana y Venezuela, los mayores exportadores de talento a Estados Unidos.

"Espero que el Draft Internacional nunca pase y haré todo lo que esté en mis manos para ayudar a evitarlo", dijo David Ortiz, el recién retirado bateador designado de los Medias Rojas de Boston.

"En República Dominicana se firman entre 500 y 600 jugadores anualmente. Si el sorteo internacional es instalado, no llegaríamos a 100 por año. ¿Que indica eso? Los jugadores que están listos tendrían que esperar más tiempo, vendría el desencanto, los problemas económicos para las familias de esos jugadores, una carga extra para el país y una cadena de pérdidas para todos", dijo Ortiz.

Ortiz, quien no asistirá a las reuniones de la MLBPA -- además de estar en retirada, organiza esta semana su tradicional clásico de golf de celebridades para recaudar dinero para operar a niños del corazón --, se reunirá el martes con el presidente de República Dominicana, Danilo Medina, y uno de los temas entre ambos será el propuesto Draft Internacional de Grandes Ligas.

Una comitiva de peloteros dominicanos planea viajar el lunes a Dallas para reiterar al sindicato su oposición al Draft Internacional. Entre los jugadores que confirmaron su participación se encuentran los veteranos Robinson Canó, José Bautista, Nelson Cruz y Fernando Rodney y los debutantes en rosters de 40 Ahmed Rosario y Ronald Guzmán, entre otros.

Tanto Rob Manfred, el comisionado de Grandes Ligas, como Tony Clark, el director ejecutivo de la MLBPA, han mantenido públicamente un gran optimismo sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo sobre un nuevo pacto colectivo sin poner en peligro la paz laboral que disfruta el béisbol desde la última huelga -- entre 1994 y 1995 -- que canceló la Serie Mundial por primera y única vez desde 1904.

Después de todo, estamos hablando de una industria que genera alrededor de $10,000 millones de dólares anuales y que en el 2016 tuvo un promedio salarial por encima de $4 millones para los jugadores por segundo año consecutivo. Sin embargo, incluso en una liga que tuvo 127 jugadores con sueldos de $10 o más millones la temporada pasada, los obreros saben que los dueños no están repartiendo equitativamente los beneficios y eso es parte esencial en las discusiones actuales.

Por Enrique Rojas / ESPN Deportes