#MLB: El Quisqueyano Johnny Cueto entre los que podrían ser cambiados en esta temporada

SAN FRANCISCO, EE.UU, Mlb.com.- La temporada 2017 cumplirá dos meses en un par de semanas. Es alrededor de esa fecha cuando los equipos empiezan a evaluar cómo les está yendo, pero más importante aun, hacia dónde van encaminados.

La mayoría de los clubes ha disputado unos 40 juegos, el punto que marca el primer cuarto de la temporada. Algunas divisiones ya han empezado a separarse (los Nacionales tienen ventaja de al menos 8.0 juegos sobre los otros cuatro equipos de la División Este de la Liga Nacional), mientras que en otras no hay tal diferencia (sólo 4.5 partidos separan a todos los conjuntos de la División Central de la Liga Americana, mientras que en la Central de la Nacional la distancia entre el primero y el último lugar es de 5.0 juegos).

Aunque muchos equipos no tomarán decisiones sobre posibles cambios hasta que estén mucho más cercanos a la fecha límite para cambios sin el proceso de waivers, el 31 de julio, eso no significa que no estén empezando a ponderar cuáles podrían ser esos movimientos. Con eso en mente, les damos un vistazo a quiénes podrían ser candidatos a cambios y cuáles serían sus posibles destinos.

Johnny Cueto, LD, Gigantes

Contrato: U$21 millones (2017); U$21 millones (2018); U$21 millones (2019); U$21 millones (2020); US$21 millones (2021); opción por U$22 millones (2022); puede salirse de su contrato al finalizar la temporada 2017.

El mal arranque de los Gigantes ha hecho que estén a una distancia considerable de la cima de la División Oeste de la Liga Nacional y de los puestos del Comodín. Con el estelar Madison Bumgarner fuera por un par de meses más, es normal preguntarse si San Francisco se convertirá en vendedor antes del 31 de julio. El dominicano Cueto sería una pieza muy cotizada, pues varios contendores podrían necesitar un abridor de primera línea, especialmente uno que ha mostrado capacidad de lanzar bien en octubre. Lo que podría complicar las cosas es su contrato (que todavía tiene cuatro temporadas y US$84 millones pendientes) y especialmente la cláusula que le permitiría salirse del mismo al finalizar la presente temporada.

David Robertson, LD, Medias Blancas

Contrato: US$12 millones (2017); U$13 millones (2018)

Robertson ha completado cinco de sus últimas seis oportunidades de salvamento, y aunque los Medias Blancas se encuentran en la lucha por la División Central de la Liga Americana, son un club con récord por debajo de .500 que también comenzó un proceso de reconstrucción en diciembre con los cambios de Chris Sale y Adam Eaton. Robertson sabe que lo más probable es que lo cambien en algún momento, bien sea durante el verano o en la temporada muerta, pero mientras los Nacionales sigan teniendo problemas en los innings finales, al derecho seguirán vinculándolo con Washington.

Jeremy Hellickson, LD, Filis

Contrato: US$17.2 millones (2017)

El pelotero de 30 años es uno de los pocos puntos positivos de los Filis, que casi con seguridad serán vendedores cuando llegue julio. Hellickson no está en la misma categoría de Cueto ni Yu Darvish cuando se trata de abridores que pueden marcar una diferencia, pero sería una mejoría para el medio o la parte trasera de la rotación de un equipo contendor en la recta final de la campaña.

Brad Ziegler, LD, Marlins

Contrato: US$7 millones (2017); US$9 millones (2018)

Los relevistas siempre son piezas populares cuando llega julio y Ziegler seguramente despertará el interés de muchos equipos si Miami lo coloca en el mercado. Los Marlins tienen varios contratos de los cuales no pueden deshacerse (Wei-Yin Chen y el venezolano Martín Prado), no quieren deshacerse (Christian Yelich) o, en algunos casos, ambos (Giancarlo Stanton). Ziegler, de 37 años, no ha tenido un buen comienzo, pero su efectividad de 2.44 entre el 2008 y el 2016 podría ser suficiente para convencer a un equipo de que un cambio de escenario a un club que esté en la lucha podría sentarle bien. 

Eric Hosmer, 1B, Reales

Contrato: US$12.25 millones (2017)

Los Reales no están muy lejos en la carrera por la Central de la Liga Americana, pero eso se debe primordialmente a la mediocridad de la división. Kansas City está bien por debajo de .500 y el gerente general Dayton Moore tendrá que decidir si cambiará a alguno o a todos sus potenciales agentes libres: Hosmer, Mike Moustakas, Lorenzo Cain y el venezolano Alcides Escobar. Un par de semanas más jugando mal y Moore podría empezar a recibir ofertas.

Trevor Cahill, LD, Padres

Contrato: US$1.75 millones (2017)

Cahill sigue lanzando bien para los sotaneros Padres, con quienes ha dejado efectividad de 3.27 en siete aperturas. El derecho ha ponchado a seis bateadores o más en cada presentación y, con récord de 2-0 y 1.56 de efectividad en sus tres primeras aperturas de mayo, está demostrando ser un abridor no sólo capaz de ayudar, sino con un contrato razonable para un equipo que esté buscando potenciar su rotación sin gastar demasiado. Sin embargo, a Cahiill lo acaban de colocarlo en la lista de lesionados de 10 días debido a un tirón muscular en el hombro.

Marco Estrada, LD, Azulejos

Contrato: US$14 millones (2017)

Los Azulejos estaban mostrando señales de vida gracias a una cadena de cinco triunfos que incluyó una barrida de cuatro encuentros ante los Marineros. Pero tres derrotas corridas ante los Bravos volvieron a dejar a Toronto en busca de respuestas y más lejos de los punteros Yankees en el Este de la Liga Americana. El mexicano Estrada, quien será agente libre al final de la temporada, tuvo problemas en dos aperturas recientes, pero ha lanzado al menos seis innings en ocho de sus nueve salidas, algo atractivo para cualquier equipo buscando ayuda.

 Sonny Gray, LD, Atléticos

Contrato: US$3.575 millones (2017), elegible para el arbitraje en el 2018 y el 2019

Gray ha dado señales de estar retomando su nivel desde que regresó el 2 de mayo, mostrándose cada vez mejor en sus cuatro aperturas. Con los problemas físicos ya superados -y dos años de arbitraje por delante- el otrora convocado al Juego de Estrellas podría convertirse en la próxima pieza que sale de Oakland por motivos salariales, uniéndose así a una larga y distinguida lista.

José Quintana, LZ, Medias Blancas

Contrato: US$6 million (2017); US$8.35 millones (2018); opciones del equipo para 2019 y 2020.

El colombiano Quintana ha estado vinculado a los rumores desde la temporada muerta, algo que podría seguir hasta el próximo invierno si los Medias Blancas no están satisfechos con las ofertas que reciban por el zurdo.

Por Mark Feinsand / MLB.com