Reporte de las Mayores: El club de los 600 jonrones y su ingreso

¿A qué edad y con que facultades alcanzaron la hazaña Ruth, Mays, Aaron, Bonds, Sosa, Griffey Jr., Álex, Thome y qué hicieron después ?

Babe Ruth tenía 36 años cuando disparó su jonrón 600 el 21/8/31, una campaña en la que terminó con 46 batazos de recorrido completo (líder en la Liga Americana). El Bambino tuvo otras dos temporadas exitosas con 41 (1932) y 34 (1933) para decir adiós en 1935 con 40 años y apenas seis vuelacercas. Se quedó en 714.

El último cuadrangular de Willie Mays en la temporada de 1969, el 29 de   septiembre, le convirtió en el segundo pelotero en alcanzar 600 en historia de las grandes ligas. Para entonces tenía 38 años y terminó esa estación con 13 en 117 partidos. Luego de irse profundo 28 veces en 1970, sus tres cursos finales fueron lastimosos para quienes le admiraron y dejó el juego con 660 a la edad de 42.

Hank Aaron tenía 37 años cuando llegó a 600 cuadrangulares, un batazo contra el inmortal Gaylord Perry el 4 de abril de 1971. En esa campaña pegó 47, tope de su carrera, y continuó con 34 (1972) y 40 (1973). El Martillo llegó entero a los 600 y terminó a los 42 años con 755, líder de todos los tiempos.

Sammy Sosa tomó vacaciones en el 2006 y regresó en 2007 con los Vigilantes en búsqueda del jonrón 600. El planazo se produjo el 20/6/07 frente a Jason Marquis y el petromacorisano tenía 38 años en ese momento; pegó nueve más en una estación en la que finalizó con 21H4 en apenas 114 partidos, pues en septiembre sólo participó en 10 desafíos y en tres nada más consumió un turno. Se retiró al final de la campaña por no recibir contrato en lo que lució ser una “conspiración” contra jugadores sospechosos de usar sustancias prohibidas.

Ken Griffey Jr. no había cumplido 39 años cuando conectó su vuelacerca 600 el 9/6/08 con el uniforme de los Rojos que días después (31/7/08) lo cambiaron a los Medias Blancas. Terminó con 18 batazos de cuatro esquinas en esa estación, tuvo 19 en el 2009 y se retiró en el 2010 luego de agotar 98 turnos oficiales sin irse profundo. Terminó su carrera a los 41 años con 630H4.

Jim Thome había jugado con Indios, Filis, Medias Blancas y Dodgers cuando arribó a los 600 cuadrangulares el 15/8/11 vistiendo el uniforme de los Mellizos. El 25 de agosto los Indios compraron el contrato a Minnesota y el bateador zurdo finalizó la temporada con 15 jonrones y 41 años. Regresó en el 2012 con los Filis y se retiró con la chaqueta de los Orioles. Apenas consiguió ocho jonrones esa temporada para dejar el juego con 612.

El 4/8/10, Alex Rodríguez se unió al reducido club de los 600 jonrones. El Yankee Stadium fue el escenario escogido para realizar la hazaña en una tarde de verano. El jugador había cumplido 35 años días y finalizó la campaña con 30H4. Se proyectaba para ir tras los 700 cómodamente, pero 16, 18 y 7 cuadrangulares en el 2011, 2012 y 2013, respectivamente, desaceleró la marcha que se complicó aun más con  una suspensión por todo el 2014. El regreso triunfal en el 2015 con 33 vuelacercas a los 40 años fue su último brillo, pues en el curso siguiente pegó nueve y fue “obligado” a retirase con una campaña pendiente de su contrato. Dijo adiós con 696 jonrones a los 41 años.

Barry Bonds pegó el jonrón 600 contra el equipo que lo firmó al profesionalismo y con el que obtuvo sus primeros JMV, los Piratas, el 9/8/02. En esa temporada conectó 46 con 38 años de edad y siguió con dos estaciones de 45 (2003 y 2004), conectó cinco en el 2005, un año perdido por lesión y se fue profundo 26 y 28 veces en sus dos últimas estaciones para cerrar con 762H4 y 43 años después de la campaña del 2007, víctima de la “conspiración”

Albert Pujols tiene 599 H4 y será el noveno en la élite de los 600. Tiene 37 años y le quedan cuatro de su actual contrato.

¿Cómo terminará el número 5 de los Angelinos?

¿Finalizará su carrera en Anaheim?

¿Regresará a San Luis?

¿Será un final humillante como les ha ocurrido a otros?

¿Se irá antes de finalizar el contrato?

Sólo queda esperar.

DATOS.- El jonrón 599 de Albert Pujols fue el hit 2,873 de su carrera y empató con Babe Ruth en el puesto 44 de todos los tiempos…Chris Sale fue bien recibido por los fanáticos en el sur de Chicago, pero sus ex compañeros le castigaron con 10 hits en cinco entradas y le anotaron seis carreras, cinco limpias. Esta vez Sale ganó. Ah, la pelota…Robbie Ray, de Arizona, tiró blanqueada en el primer juego completo de su carrera, una labor de 115 pitcheos contra Pittsburgh…Cumple 87 años en esta fecha uno de los más grandes cineastas de la historia, actor, director, productor y músico, ganador al Oscar por mejor director y película, nominado como actor. Famoso por sus papeles de Manco (el hombre sin nombre) en La muerte tenía un precio y Blondie en el Bueno, el Malo y el Feo, popular por la saga de Harry el Sucio. Sobresalió en Alcatraz, fuga imposible y el Fugitivo Josey Wales; adquirió  gran notoriedad por dirigir y actuar en las laureadas Los imperdonables (William Munny) y Million Dollar Baby, también dirigió American Sniper y mis favoritas Río Místico, los Puentes de Madison (Robert Kincaid) fajado en duelo de actuación con la inmensa Meryl Streep; Gran Torino, El intercambio, Invictus. En algunas dirigió, actuó, produjo y hasta música le puso. Que más se le puede pedir, un verdadero monstruo sagrado, Clint Eastwood. Perdón por salirme de pelota.

CITAS.- “Yo no juego aquí por números. Mi meta desde el Día Uno cuando ingresé a las grandes ligas fue ayudar a la organización que llevo el  uniforme…Estoy enterado de la historia, no me equivoco. La respeto, pero pienso que es parte de una distracción que no quiero llevar al juego”, dijo Albert Pujols a punto de escribir otra historia en su carrera.

JONRONES DE DOMINICANOS.-Marcell Ozuna (13-72),  José Bautista (10-318), Robinson Canó (10-288), Albert Pujols (8-599).

PROEZA.- Adrian Beltré disparó su primer doble de la temporada y el 592 de su carrera para empatar con Todd Helton en el puesto 18 de todos los tiempos.

Por Rolando Guante / El Nacional