E’mi Rankings MLB 2014: Top 10 Criollos activos más populares en RD

Los tiempos de gloria de Pedro, Sammy, Manny y Tejada ya son parte de la historia. ¡Y qué tiempos esos!

En sus mejores años, “Pedro El Grande” y “El Bambino del Caribe” paralizaban el país. Ni hablar del fenómeno de popularidad llamado Manny Ramírez. Por su lado, “La Guagua” logró conjugar casi todos los factores que hacen que un grandesligas criollo logre robarse el corazón de los fanáticos dominicanos: carisma, estelaridad en un equipo popular del béisbol invernal, representar al país en competencias internacionales, estrellato en la Gran Carpa, y otros.

Al mencionar esos grandes, puede ser que estemos hablando de los cuatro astros de Grandes Ligas más populares en el país durante los últimas dos décadas. ¡¡¡Quizá de todos los tiempos???

Pero estamos en 2014, previo al Juego de Estrellas, tiempo más propicio para hablar de nuestras estrellas del presente. Los peloteros dominicanos activos en Las Mayores que han logrado adueñarse del corazón de sus compatriotas.

Y como para hablar de popularidad hay que ir al pueblo, este ranking es el resultado de un sondeo realizado entre dominicanos de ambos sexos y diferentes edades, de los llamados ´fiebruses´ del béisbol de Grandes Ligas. Dicho sondeo fue realizado en dos etapas: una primera encuesta realizada antes del inicio de la presente temporada; y una segunda, llevada a cabo en la primera semana de este mes.

Sin más que agradecer al colega Manuel Acevedo Díaz por su valiosa colaboración para la producción de este trabajo, presentamos nuestro Top 10 de criollos activos en MLB más populares en nuestro país:

1.  Robinson Canó

No hay que dudar para decir que la nueva estrella de los Marineros es el jugador activo más popular en nuestro país. El sondeo nos da una proporción de casi dos de cada tres fanáticos tienen al nativo de San Pedro de Macorís como uno de sus tres jugadores favoritos. Y ese fenómeno de popularidad no ha llegado de la noche a la mañana. Mucho ha tenido que ver su personalidad jovial, talento y forma de jugar al béisbol; por otro lado, indudablemente, sus años de estrellato con los Yankees -uno de los conjuntos más seguidos en el país- fueron cimentando la popularidad del intermedista. Pero fue su participación majestuosa en el último Clásico Mundial de Béisbol lo que le puso ´la tapa al pomo´ y convirtió a Canó en el grandesligas criollo más popular entre sus colegas y compatriotas.

2. David Ortiz

En algún momento de esta última década, el “Big Papi” fue el jugador más popular de Grandes Ligas, aquí y allá. Su carisma innato le ayudó a ganar adeptos en todas partes; de hecho, antes de convertirse en el “Big Papi” y estrella del béisbol mayor, Ortiz ya había comenzado a cautivar al público local con su participación en la pelota invernal y en Series del Caribe. Sin embargo, fueron sus temporadas grandiosas y sus tablazos históricos con los Medias Rojas los que convirtieron a David en un verdadero fenómeno de popularidad.  Popularidad que ha sabido mantener casi intacta, tanto allá como aquí.

3. Albert Pujols

Los mejores años de su carrera puede que estén en el pasado, pero “El Príncipe Alberto” sigue siendo uno de los preferidos de la fanaticada dominicana, tal y como nos lo confirma el sondeo: al menos uno de cada tres coloca a Pujols entre sus tres favoritos. En una época en que muchas de las grandes figuras del juego se han visto arropadas por la sombra de los esteroides y otros escándalos, Pujols ha sabido mantenerse como una de las caras limpias del béisbol, y uno de los beisbolistas más admirados de su generación.

4. Hanley Ramírez

Podríamos decir que la inolvidable participación del equipo dominicano en el pasado Clásico Mundial colocó a cada uno de sus integrantes en su mejor momento de popularidad en el patio. Esto aplica también a Hanley, quien había sido tildado por muchos como uno de los principales responsables del fracaso de la tropa quisqueyana en el Clásico del 2009. Talentoso como pocos, su arribo al popular equipo de los Dodgers  y sus esporádicas participaciones en la pelota invernal han ido convirtiendo a Hanley en el favorito de muchos fanáticos dominicanos.

5. Ubaldo Jiménez

Sorprendentemente, Ubaldo es el único lanzador en hacer el Top 10. Y quizás más sorprendente, la respetable quinta posición que ocupa en la lista. Tal parece que los resultados mediocres de las últimas campañas no han logrado borrar el recuerdo de su majestuoso 2010. O quizá sea el “efecto azul”: no olvidemos que el liceysta Ubaldo es uno de los abridores de más nivel que ha lanzado en años recientes en el béisbol invernal dominicano.

6. José Bautista

Bautista ha sido uno de los principales toleteros en Las Mayores durante las últimas temporadas. Es el más reciente quisqueyano en conectar 50 cuadrangulares en una campaña, y ha puesto de manifiesto su poder con sus participaciones en el Derbi de Jonrones. Aún así, su ausencia del último Clásico Mundial y del béisbol invernal podría haberle costado un lugar entre los cinco más populares en nuestro país.

7. José Reyes

Con su talento, velocidad y juego agresivo, “La Melaza” es uno de los grandesligas más excitantes de las últimas décadas. José Reyes tiene esa chispa que enamora al fanático dominicano. Su estilo jovial y sus participaciones con el equipo dominicano en el Clásico Mundial lo ha convertido en uno de los más populares. No obstante, su ausencia del béisbol invernal quizá ha evitado que el correcaminos de Villa González se convierta en uno de esos no-toleteros grandes ídolos de multitudes, al estilo Diloné o Polonia.

8. Erick Aybar

Cuarto liceysta en la lista. Aybar ha logrado mantenerse por varios años como campocorto titular en Grandes Ligas. Sin embargo, es su participación y éxitos con el Licey en la pelota criolla lo que ha catacultado al pimentoso campocorto en uno de los principales ídolos del fanaticada azul, y uno de los más seguidos, aquí y allá.

9. Starling Marte / Emilio Bonifacio

Dos grandesligas que deben su popularidad al éxito y rol estelar jugado con sus respectivos equipos en el béisbol dominicano. Bonifacio no ha logrado la estelaridad en el béisbol mayor, pero sus campeonatos con el Licey lo mantienen en el favor de los fanáticos azules. Por su lado, Starling parece haber llegado para quedarse en el béisbol grande, aunque ya dejó sus huellas bien marcadas en su paso por la pelota invernal.

10. Edwin Encarnación / Nelson Cruz

A pesar de haberse convertido en dos de los principales toleteros de Grandes Ligas, y de sus participaciones en el béisbol dominicano y Clásico Mundial, Edwin y Nelson apenas hacen el Top 10. Sin duda, mucho tiene que ver con el temperamento frío y la personalidad reservada de ambos, algo que no compagina en nada con el ferviente fanático criollo.

Menciones honoríficas

Fernando Rodney / Adrian Beltré / Johnny Cueto / Carlos Gómez

Su participación en el béisbol invernal y Clásico Mundial, unido al éxito en Grandes Ligas, han convertido a “La Flecha” en uno de los lanzadores relevistas criollos más populares de la historia. En el caso de Beltré, su personalidad reservada y la ausencia del béisbol local lo mantienen fuera del Top 10, aún cuando estamos frente a uno de los mejores antesalistas latinos de todos los tiempos, y probablemente un futuro Inmortal de Cooperstown. Por otro lado, Cueto sigue cimentándose como el mejor abridor dominicano de la actualidad, y su figura empieza a recibir ese toque de popularidad que aún le daba la espalda. Caso parecido al de Carlos Gómez, cuya actuación de las últimas campañas, talento, personalidad y estilo agresivo de jugar al béisbol, lo definen como uno de los jugadores más excitantes de la actualidad.

Por Carlos Emilton Jimenez Camacho (@CarlosEmilton)