Wilson Ramos: ''Ánimo nos mantiene en tope de división''

WASHINGTON -- A este mismo punto la pasada temporada, los Nacionales de Washington sufrieron el inicio de un tramo de 10 días que jamás quisieran recordar, un desplome del cual nunca lograron remontar para quedar descartados de la postemporada.

Washington acababa de perder el partido inicial de una serie de tres duelos ante los Rockies de Colorado que controlaba a su favor 4-1 en la parte alta de la octava entrada con un corredor en primera base y dos outs. Un par de sencillos consecutivos llenaban las bases para el venezolano Carlos González .

Drew Storen , que había sido reemplazado de su rol como cerrador, estaba detrás en el conteo, 1-0, cuando González dejó a los Nacionales atónitos con un cuadrangular, impulsando a los Rockies a una victoria de 5-4 en Nationals Park.

Washington pues cayó a dos juegos y medio detrás de los Mets de Nueva York , que encabezaban el Este de la Liga Nacional en aquel entonces, y procedió a perder siete de sus próximos nueve partidos para sellar su destino.

El domingo por la tarde en la capital americana, los Nacionales se mantuvieron ahí con muchísimo esfuerzo ante el serpentinero Todos Estrellas de los Gigantes de San Francisco , Madison Bumgarner .

Tras una jugada espectacular por el jardinero Ben Revere , quien le negó a Brandon Belt un hit de extrabases de frente a la valla del prado central para culminar el séptimo inning, el venezolano Wilson Ramos tomó el primer lanzamiento para un strike que le ofreció el as de San Francisco para iniciar la mitad de la entrada local, y atacó en el segundo pitcheo, disparando una bola rompiente, que quedó sobre la zona, sobre la cerca del jardín derecho para decidir el partido, 1-0.

Washington concluyó la jornada dominical como líder del Este con una ventaja de siete juegos sobre los Marlins de Miami .

Restando 10 semanas de temporada regular, Ramos no puede ver como los Nacionales se expongan a otro bajón en la segunda mitad como el que les desinfló sus apariciones para clasificar a los playoffs en 2015.

''Yo pienso que el ánimo que tenemos en este momento es bastante grande. La confianza que nos ha dado el manager para jugar. No pienso que nada en este momento nos la pueda quitar'', aseveró Ramos a ESPN Digital.

''Estamos bastante cómodos en la confianza de jugar y pienso que es lo más importante que tenemos en este momento. Las cosas están saliendo bien. El pitcheo ha hecho muy buen trabajo y la ofensiva ha hecho muy bien trabajo también'', continuó el receptor de 28 años, quien esta temporada ya disfrutó su primera aparición en un Juego de Estrellas. ''El día de hoy sólo dimos dos hits pero en los juegos anteriores se vio el poder que tenemos en la ofensiva y yo sé que muchos aquí podemos hacer un trabajo ofensivo''.

En su séptima campaña ligamayorista, Ramos se ha convertido en un pieza clave para la alineación del manager Dusty Baker.

Ramos, quien batea para un promedio de por vida de .271, ostenta el tercer mejor average, .338, en las Grandes Ligas detrás de su compañero Daniel Murphy , .350, y el líder absoluto, su compueblano José Altuve , de los Astros de Houston , que cuenta con un average de .356.

''La verdad que siento una confianza bastante grande en este momento. Me siento sumamente cómodo en el home haciéndole swing a pitcheos en la zona'', señaló Ramos, quien encabeza a todos los receptores de la gran carpa con 18 jonrones y 62 carreras remolcadas.

''Los pitcheos fuera de la zona los estoy tomando y pienso que de verdad el momento que estoy viviendo ahora, me hace sentir bastante bien cómodo con confianza. Yo pienso que las cosas me están saliendo por razón''.

Algunos analistas apuntaron a la adquisición del relevista Jonathan Papelbon como uno de los factores determinantes que produjo la caída de los Nacionales en la segunda mitad de 2015. Storen no fue el mismo lanzador luego del canje que le entregó la encomienda a Papelbon como el nuevo cerrador.

La gerencia de los Nacionales no fue tan activa de cara a la fecha límite de cambio del 1 de agosto. Pero tal como fue el caso del año pasado cuando adquirieron a Papelbon, el gerente general Mike Rizzo logró un canje el sábado pasado por Mark Melancon , de los Piratas de Pittsburgh , para repetir los mismo del verano pasado y reemplazar a su cerrador.

Papelbon lo ha tomado todo con calma mientras que la suma de Melancon ha fortalecido el noveno inning.

En sus últimas dos apariciones, Papelbon ha permitido una carrera en tres entradas y un tercio.

''Son cosas que pasan aquí. Mucho respeto también a Papelbon. Está entre los mejores 10 de toda la historia. Eso se reconoce'', indicó Ramos. ''En estos momentos no estaba teniendo buena temporada y por eso tuvimos que traer a Melancon. Pero de verdad que seguimos confiando en él. Van a haber juegos que va a salir él y va a lanzar y Melancon lo va a reemplazar muy bien''.

Melancon salvó su primer partido el domingo y ahora cuenta con una racha de cuatro entradas sin permitir una carrera con el uniforme de los Nacionales.

''De verdad que me ha impresionado bastante la manera que él ha pitcheado. Yo pienso que nos puede ayudar bastante'', dijo Ramos. ''La verdad que él puede hacer un buen trabajo, uno de los trabajos que estamos esperando dentro del equipo. Yo sé que puede ayudarnos grande en la temporada''.

Por Adry Torres, ESPN Digital